5. aldringstegn Reduceret Autofagi
Læsetid 2 min. 32 sek
Har du lidt kannibalisme i dig? Hvor end skræmmende det lyder, så er vi utrolig taknemmelig for at vores krop spiser sig selv, det der hedder autofagi. Autofagi (fra oldgræsk “autóphagos”, der betyder “selvspisende”) er cellernes form for genbrugssystem. Denne naturlige proces sikrer, at gamle eller beskadigede bestanddele inden i cellen nedbrydes eller fjernes, så cellen fungerer optimalt. Man kan forestille sig, at det er cellens måde at gå ud med skraldet på - men i stedet for at smide skraldet væk, nedbryder og fordøjer den det, sådan at energien og materialerne genbruges til at opbygge nye strukturer eller udføre vigtige funktioner. Så smart! Autofagi spiller en nøglerolle i proteostase, og generel cellulær vedligeholdelse.
Der er overbevisende evidens for, at autofagiske gener har stor indflydelse på sund aldring. For eksempel har forskning vist, at børn af forældre med ualmindeligt lang levealder har immunceller med ekstraordinært høj autofagisk aktivitet. Og hvis man svækker autofagi-fremmende gener i dyr, viser de tegn på accelereret aldring. Generelt fører nedsat autofagisk aktivitet til ophobning af dysfunktionelle intracellulære komponenter, akkumulering af proteinrester og ringe eliminering af bakterier og virus.
Men jo ældre vi bliver, des dårligere bliver vores autofagiske systemer. Vores celler bliver altså gradvist værre til at rydde op i dem selv. Det betyder, at der ophobes ‘affald’ og dysfunktionelle strukturer, som kan forringe cellens andre funktioner. Nedsat autofagi medvirker i en lang række aldersrelaterede sygdomme. Det er f.eks. stærkt forbundet med neurodegenerative sygdomme såsom Alzheimers, Parkinsons og indgår også i hjertekar-, kræft-, lunge- og stofskiftesygdomme. Forskning inden for autofagi og aldring har vist hvordan stimulering af autofagiske processer ved kostændringer eller medicin kan forbedre helbredet for en lang række organismer, herunder ved at forlænge levetiden, og sænke risiko for cancer og andre aldersrelaterede lidelser. Aktuelt er der ikke noget medicin til mennekser der specifikt målretter mod autofagien. Der er teorier at faste støtter op omkring denne process, men der mangler stadig forskning på området. Hvis du vil støtte op omkring dit autofagiske system, skal du for nuværende fokusere på din livsstil og især prioritere regnererende søvn.
Referencer
